De strijd tegen hittestress begint niet alleen met meer groen, maar ook met betere inzichten. Onderzoek van de Universiteit Gent in het centrum van Genk toont nu wetenschappelijk aan wat veel steden en gemeenten al langer vermoeden: ontharding en vergroening zorgen effectief voor een aangenamer en koeler stedelijk klimaat.
Sinds 2023 volgen onderzoekers van de Universiteit Gent de impact van het nieuwe Stadsbos in Genk op het lokale microklimaat. Door metingen uit te voeren vóór én na de heraanleg konden zij de effecten van vergroening nauwkeurig in kaart brengen. De eerste resultaten zijn duidelijk: meer groen en minder verharding leiden tot koelere nachten en minder hittestress. Een natuurlijke airconditioner in de buurt.
Meer groen, meer comfort
Stenen en asfalt slaan overdag warmte op en geven die tijdens de nacht opnieuw af. Groene zones doen dat veel minder en kunnen zelfs actief bijdragen aan verkoeling. Vooral in de omgeving van het Stadsbos zien onderzoekers vandaag al een merkbaar verschil.
De grootste winst werd vastgesteld tijdens warme namiddagen. Dankzij de schaduw van bomen lag de stralingstemperatuur lokaal tot 8 graden lager. Hoewel de luchttemperatuur zelf nauwelijks veranderde, ervaren bewoners en bezoekers hierdoor meer comfort.
De resultaten bevestigen dat ontharding een belangrijke hefboom is om steden en gemeenten weerbaarder te maken tegen hittegolven. Tegelijk tonen ze aan dat vergroening alleen niet volstaat. Ook waterbeheer, schaduwvorming, windcirculatie en een doordacht ontwerp van de publieke ruimte spelen een cruciale rol.
Slimme klimaatmaatregelen vragen datagedreven inzichten
Voor lokale besturen is de uitdaging vaak niet óf ze moeten investeren in ontharding en vergroening, maar waar dergelijke ingrepen de grootste impact zullen hebben.
Daar komt data om de hoek kijken.
Met MyCSN GEO ondersteunt s-Lim steden en gemeenten bij het onderbouwen van klimaat- en ruimtelijke beleidskeuzes. Via één geïntegreerd geo- en dataplatform krijgen besturen toegang tot geografische data, luchtbeelden, sensorgegevens en analyses die helpen om kwetsbare locaties in kaart te brengen. Zo worden investeringen in klimaatadaptatie niet alleen onderbouwd, maar ook gerichter en effectiever.