Op Thor Park in Genk wordt volop geëxperimenteerd met een nieuwe generatie zonnepanelen. Niet langer alleen op daken of in grote zonneparken, maar geïntegreerd in hekken, geluidsmuren en overkappingen. Soltech, gespecialiseerd in geïntegreerde zonnecellen, zet hiermee een belangrijke stap in de energietransitie. Een innovatie die niet alleen ruimte bespaart, maar ook nieuwe mogelijkheden biedt voor duurzame energieopwekking.
Waarom geïntegreerde zonnepanelen?
De klassieke zonneparken nemen veel ruimte in beslag, maar er is steeds minder open terrein beschikbaar. “We hebben veel zonne-energie nodig om de klimaatdoelstellingen te halen, maar er is onvoldoende ruimte voor grote zonneparken,” benadrukt professor Michaël Daenen (UHasselt/imec/EnergyVille). “Daarom is het belangrijk om bestaande oppervlakken te benutten die ook een andere functie hebben.”
Soltech pakt deze uitdaging op door zonnepanelen te integreren in structuren die al bestaan, zoals geluidsmuren langs snelwegen, overkappingen van parkeerplaatsen en zelfs tunnels. Deze innovatieve toepassingen maken het mogelijk om energie op te wekken zonder extra grond te gebruiken.
Wat houdt het project in Genk in?
Op Thor Park wordt een openluchtlabo ingericht waar Soltech, samen met UHasselt en imec, nieuwe technologieën voor geïntegreerde zonnecellen test. Het gaat om twee testunits met meetapparatuur, die onderzoeken hoe de materialen reageren op weersomstandigheden en slijtage. Daarnaast wordt data verzameld over de prestaties van de zonnecellen op lange termijn.
Bas van de Kreeke, CEO van Soltech, ziet groot potentieel in deze technologie: “We geloven in de kracht van dubbelzijdige zonnepanelen als hekwerk of zonnecellen geïntegreerd in overkappingen. Het is een slimme manier om ruimte te benutten waarbij we ook aandacht schenken aan de veiligheid.”
Bron: HBVL
Foto: Sven Dillen